Cet essai part de deux hypothèses. La première est que nous craignons plus encore de comprendre le terrorisme que de le voir mis en œuvre. La seconde est que ses acteurs éprouvent le plus grand intérêt à ce que le terrorisme ne soit pas compris.

Son objectif est de démonter les principaux mécanismes et ressorts de ce que l’auteur nomme « la fabrique du terrorisme ». Une fabrique qui correspond à un véritable projet industriel et commercial, installée dans un marché sur lequel se bousculent clients et fournisseurs, et où s’affrontent des concurrents qui ne sont pas disposés à en céder la moindre parcelle.

Il souligne la fragilité et la porosité des frontières entre les formes actuelles de terrorisme : i) le terrorisme normatif ; ii) le terrorisme d’État, et iii) le terrorisme économique globalisé.